Les magazines féminins existent depuis le 18ème siècle et ils ont changé plusieurs fois avec leurs lecteurs. Voyons quand le changement a commencé en regardant des magazines d’il y a trois cents, deux cents et cent ans, сomment la presse féminine a commencé avec des conseils d’économie domestique et des articles moralisateurs, et s’est transformée en une plate-forme féministe.
À la fin du XVIIe siècle, l’éditeur londonien John Dunton souhaite redonner vie à son journal The Athenian Mercury. Il a proposé aux lecteurs ceci : ils enverraient toutes les questions à notre équipe éditoriale et il les poserait à des experts et publierait les réponses. C’est ainsi que Danton a inventé le format Q&A, qui a été adopté par tous les journaux depuis (c’est ainsi que Danton a inventé le format Q&A, ce qu’aucun journal ne fait). Il est vite devenu évident que plus de la moitié des lettres provenaient de femmes et concernaient principalement l’amour et les relations. À partir de 1693, les lettres féminines reçoivent leur propre rubrique dans sa publication du premier jeudi de chaque mois intitulée Lettres de Quelques Femmes.
Le Ladies’ Mercury a promis de répondre aux questions sur l’amour, le mariage, l’habillement, etc. pour toutes les femmes – qu’elles soient jeunes ou âgées. Oui, il se composait d’une seule feuille de papier et n’a été publié que quatre fois – pourtant c’était le premier périodique pour les femmes.
Pour la première fois, quelqu’un considérait les femmes dignes de lire leur propre publication.
En France, les premières publications féminines apparaissent bien plus tard : en 1758, paraît le Courrier des nouvelles à la mode. En 1759, le Journal des dames et d’autres publications concernant les femmes sont publiés. Contrairement aux magazines anglais, dans lesquels la grande majorité des rédacteurs et des managers étaient des hommes, les magazines français étaient édités par des femmes. Cela ne fut évidemment pas sans conséquence et provoqua quelques troubles en France. « En effet, Messieurs, vous nous faites l’immense honneur de croire que nous ne sommes pas en état de créer une publication qui joigne l’utile à l’agréable », s’irrita Mme de Baume, rédactrice en chef de la Gazette. « Dames! ». « Messieurs, lorsque vous écrivez, soyez gentils et spirituels et écrivez d’une manière qui convient à notre sexe. »
Pendant ce temps, en Angleterre, le premier magazine pour femmes a été créé en 1770. Le Lady’s Magazine semble frivole à l’extérieur mais est une source précieuse d’informations à l’intérieur. Le magazine, qui est sorti avec un tirage initial de 16 000 exemplaires, a été publié pendant près de 80 ans et a été le leader du marché pendant cette période. En général, son contenu se concentrait sur des sujets traditionnels : la mode, les potins sociaux et les motivations.
Mais il y avait aussi des différences : par exemple, la chronique médicale du Dr Cook, où il écrivait sur l’allaitement et les douleurs menstruelles, et discutait parfois directement du sexe. Sur fond d’almanachs féminins puritains, soulignant constamment que « nous ne ferons pas rougir même nos plus jeunes lectrices », c’était presque révolutionnaire.
Lady’s Magazine a été spécialement conçu pour la classe supérieure. Les aristocrates et les épouses bourgeoises s’intéressent de plus en plus au magazine, mais en raison de leurs modes de vie différents, les deux ont tendance à avoir beaucoup de temps libre. La véritable démocratisation de la presse féminine commence en 1852 avec l’avènement de l’Englishwoman’s Domestic Magazine (tirage mensuel à 50 000 exemplaires). Ce magazine s’adressait à un public fondamentalement nouveau – les femmes de la classe.
De nouveaux publics avaient besoin de nouveaux contenus, les magazines nationaux se sont donc concentrés sur la fourniture de conseils utiles pour gérer la maison. C’est là que le format est resté au fil du temps – donnant des conseils qui simplifient les tâches quotidiennes. Les pages des magazines contiennent des conseils de cuisine, des conseils d’économie et de couture. La section mode d’inspiration française était également spéciale : chaque numéro comportait un magnifique encart papier avec des motifs colorés de ce que porteraient les Parisiennes, accompagné d’un patron et d’instructions sur la façon de le coudre soi-même.
Les magazines féminins sont le reflet de notre société. La comparaison des romans publiés dans les magazines d’une année à l’autre est perceptible, puisqu’ils montrent une progression constante : La fiction romantique est un incontournable de la littérature depuis des siècles. Mais vers 1800, les romans réalistes ont commencé à faire leur chemin auprès des lecteurs. Les écrivains ont commencé à explorer différentes façons de rendre les personnages plus indépendants, des choses qui n’avaient pas été explorées auparavant dans les contes gothiques ou romantiques. Les gens avaient l’habitude de lire les magazines féminins comme un divertissement innocent, ignorant complètement tout ce qui n’était pas du domaine de la mode et de la beauté, par conséquent, dans la seconde moitié du XIXe siècle, nous pouvons trouver des discussions sur les problèmes sociaux et l’importance des femmes, même dans les magazines grand public. Il existe également de nombreuses publications en anglais qui semblent pro-féministes. Par exemple, Englishwoman’s Journal, qui ne publie plus d’informations sur la mode et l’économie domestique, mais qui couvre plutôt les droits des femmes.
Les revues ont changé avec le temps, de plus en plus. Pour commencer, ils ne dépendent plus de l’argent des patrons. Ils ont tendance à travailler vers l’autosuffisance ces jours-ci et cela change radicalement leur apparence.
Cela se voit mieux aux États-Unis, où au début du 20e siècle, les magazines féminins étaient devenus des puissances imparables. Non seulement ils attiraient beaucoup de lecteurs, mais aussi plus d’annonceurs que leurs concurrents. Les éditeurs ont apporté des modifications à leurs pratiques d’édition, comme l’amélioration de la qualité d’impression, l’embauche des meilleurs illustrateurs et photographes et l’augmentation du nombre de pages lorsqu’ils ont réalisé que les annonceurs les soutenaient principalement grâce aux revenus publicitaires. Maintenant, ils pouvaient fournir des honoraires si généreux aux auteurs que des histoires de Mark Twain et de Jack London ont commencé à apparaître dans des magazines féminins, et même des candidats à la présidence comme Woodrow Wilson et Theodore Roosevelt n’avaient pas. Les magazines sont chers, donc pour être plus accessibles, beaucoup d’entre eux ont baissé leurs prix. Plus ils auront de lecteurs, plus ils gagneront d’argent grâce à la publicité.
Au début des années 1900, les magazines féminins américains employaient 40 000 personnes et soutenaient indirectement 200 000 autres emplois. Ces opportunités étaient nouvelles pour de nombreuses femmes et elles les ont saisies alors qu’elles franchissaient de nouvelles étapes vers l’indépendance.
Les magazines féminins étaient également l’un des rares endroits où les femmes pouvaient accéder à des postes de direction, ce qui était une contribution importante au mouvement d’émancipation.
De nos jours, les magazines féminins prennent souvent la même forme : avec des couvertures de vente, des séances photo de mode, avec un équilibre entre les rubriques de mode et de potins, des interviews et des longreads socialement significatifs. Les magazines ont considérablement changé au fil des ans. Les premiers magazines n’avaient que du texte, mais plus tard, ils ont évolué pour inclure des images et finalement tout, des publicités aux articles, a été présenté. Mais la mise en page de base d’un magazine est restée en grande partie inchangée depuis qu’il a été gravé dans le marbre dans les années 1940.
Les magazines papier ont du mal depuis des années. Ils essaient de rester pertinents en annonçant de nouveaux formats et en introduisant des modèles d’abonnement, mais il est trop tard. Les ventes continuent de baisser, ainsi que le lectorat et les abonnés. D’un autre côté, cela signifie qu’un seul style ou publication est modifié. Les magazines féminins ont changé la société tout au long de 300 ans. De nombreuses recherches sont déjà en cours dans le monde sur ce sujet. L’avenir de l’IA s’annonce radieux.